— Так это что, мы её нашли?! Ну, хрень эту?
— Да без понятия, Лер! И «скаты» вырубились, и «нейр» сдох… у тебя, кстати, как?
— Тоже! — удивлённо хмыкнула Лерка. — И глайдер… фига себе! Это электромагнитный импульс, что ли?
— Возможно. Или что-то другое, с похожим эффектом.
— И что теперь делать?
— Сначала немного подождём — вдруг глайдер перезагрузится? Он и не на такие воздействия рассчитан. И тогда спокойно полетим на «заброшку».
— А если нет?
— А если нет, поплывём к ближайшему проходу в скале, а оттуда до более-менее пологого места, чтобы на берег выбраться. Ну а дальше война план покажет. Может, костёр запалим, да подымнее, чтобы кто-нибудь внимание обратил…
— Какой-то сомнительный план, — не дослушав, зябко поёжилась Лерка.
— Ну извини, другого нет, — развёл я руками. — Будем надеяться, что до этого не дойдёт… есть!!! Пошла перезагрузка!
— Ну глайдер, ну миленький! — поддержала меня подруга. — Давай, не подведи!..
И ведь, что характерно, не подвёл, хоть и заставил понервничать: резервный контур управления, как тому и положено, был по большей части завязан на аналоговые элементы да стационарные — и крайне примитивные! — микросхемы, запитанные от индивидуальных химических батареек, а потому грузился крайне медленно. Короче, почти десять минут прошло, прежде чем в глубине панели управления загорелся огонёк полной готовности. Самый настоящий светодиод, между прочим, который при штатном функционировании системы попросту не видно. А вот дисплеи так и не пробудились к жизни, равно как и «нейры». Плюс до кучи выяснилось, что и коммуникаторы в полном отрубоне. Про дроны вообще молчу — их мы однозначно потеряли. Плавучесть у них в целом отрицательная, так что при деактивации они довольно быстро опустились на дно. И нырять за ними у меня не было абсолютно никакого желания. Да и возможности, если уж на то пошло: управление системой жизнеобеспечения скафандра, равно как и прочими вспомогательными финтифлюшками, завязано на «нейр». Который… ну, вы поняли. Так что пришлось, предварительно облегчённо выдохнув — таки нашёл отмазку! — взяться за штурвал по старинке, то бишь ручками. И вспомнить навыки пилотирования, а также ориентирования на местности без привязки к глобальной координатной сетке. На глазок, то бишь. Впрочем, с этим никаких трудностей не ожидалось — нам сейчас главное из «чаши» выбраться, а дальше видно будет. Причём в самом буквальном смысле видно.
— Вань, давай быстрей!!! — подбодрила меня Лерка. — Стрёмно тут!
— Что-то чувствуешь? — напрягся я.
— Да уж точно ничего хорошего! Лукиньо вспомнила!
— Да не, вряд ли… — помотал я головой, но штурвал на себя потянул, оторвав глайдер от воды.
— Всё равно лучше не задерживаться! Кто знает, как на нас эта сфера повлияет?
— Боишься помолодеть? — хмыкнул я, стараясь выдерживать угол подъёма покруче — хоть я себе в том и не признался, слова Лерки подействовали.
— Всё хорошо в меру, Елагин!
— Согласен! — выдохнул я, выровняв глайдер над гребнем скальной стены. — Еще бы знать, выбрались из сферы, или…
Накатившее лёгкое головокружение, а вслед за ним и крайне слабая тошнота заставили прерваться, не завершив фразу. И вслед за этим на слух обрушилась целая лавина звуков: свист ветра, скрип панелей, дыхание, стук крови в ушах… то есть всё то, от чего я уже успел отрешиться. Да-да, за четверть часа. Ну а чего? К хорошему быстро привыкаешь!
— Ещё есть вопросы? — усмехнулась Лерка, которая, судя по выражению её лица, тоже сполна насладилась букетом ощущений.
— Да вообще никаких! — заверил я, прикипев взглядом к начавшей демонстрировать признаки жизни панели. — Хм… интересно… оп-па! И «нейр» проснулся!
— У меня тоже, Вань, — подтвердила мои наблюдения спутница. — И комм грузится. Вернёмся за дронами?
— Другой бы на моём месте процитировал некую Валерию Николаевну, — задумчиво протянул я, — но я не буду. Потому что культурный.
— Дурак!!!
— Во-во, оно самое! Лер, а тебе на сегодня приключений разве недостаточно?
— Жалко же!
— Это всего лишь железяки, — пренебрежительно дёрнул я плечом, — их легко заменить. А кто мне тебя заменит?
— Ва-а-ань!.. — аж расплылась от удовольствия Лерка. — Я тебя тоже…
— Ну, договаривай!
— Дурак!!!
— Дурак, — согласился я. — Но обратно не полезу. Очевидно же, что внутри сферы условия отличаются от стандартных. Тут изучать и изучать, но не нашими силами. Похоже, надо браться за Ликею всерьёз, что бы там батюшка ни говорил… а если придётся, то и ему наперекор. И да, Лер, к вечеру вызовем медиков с диагностической аппаратурой, раньше они один хрен не успеют. Так что готовься.
— Это же долго, — нахмурилась подруга.
— А куда деваться? — развёл я руками. — Знаешь, после «соплей» из Лукиньо я предпочитаю перестраховаться. Если тебе так понятней, дуть на воду.
— Но получается пока что не очень.
— Это случайность, — ушёл я в отказ. — Сама же видела: всё, что в моих силах, я сделал. Кто же знал, что сфера этак вот… расширится?
— Не переживай, Елагин, не ты первый, не ты последний, — успокоила меня зазноба. — В науке это стандартная фишка: кто на фронтире, тот и в самой большой опасности. Потому что просто не представляешь, чего именно ожидать. Так ещё с первых археологов, раскопавших гробницы египетских фараонов, повелось.
— Ну, теперь представляем, — усмехнулся я, аккуратно пристроив глайдер посреди небольшой, но уютной проплешины в джунглях у подножия скальной гряды. — Так, вроде бы основная система прогрузилась… и «нейр» тоже. Давай-ка попробуем… есть! Ну что, на «заброшку», или к третьей точке наведаемся? Тут недалеко.
— Елагин, ты дурак?!
— Ну раз уж все равно выбрались… и мы одним глазком, издали…
— Н-да… некоторых жизнь ничему не учит, — страдальчески закатила глаза Лерка.
Глава 6
1
— Ну что, вот и деревушка! — объявил я, как только селение Урабэ возникло в поле зрения. — Будем надеяться, что старина Качи с самого утра ужраться не успел…
— Блажен, кто верует, — с нескрываемым сомнением хмыкнула Лерка.
Она, как и во время предыдущего визита, сидела рядом со мной в пассажирском кресле, а заднее сиденье оккупировали «Второй» с «Третьим». Остальная группа поддержки во главе с неизменным дядькой Митяем уже дожидалась нас на месте — парни заявились в деревню заранее, на десантной машине, да ещё и в режиме маскировки. То есть всё, как и в прошлый раз
Да-да, вы правильно поняли — изобретать велосипед мы не стали и воспользовались уже проверенной тактикой. То бишь снова нагрянули к местным в силах тяжких. Мало того, ещё и вырядились, как прежде, ибо не дело уже во второй визит нарушать правила этикета. Плевать на аборигенов, я просто сам себя уважать в таком случае перестану. Ну и тупо надёжней так, чем в майке и шортах. И да, времени на подготовку у нас было более чем достаточно, поскольку визит состоялся на утро следующего после наших крайне сомнительных приключений в аномалиях дня.
Почему «аномалии» во множественном числе? В первой же точке ничего странного не обнаружилось, ну, помимо спирофор? Так всё просто: после «чаши» с «шаттлом» и «сферой помех» мы таки наведались в последнюю точку. Как вы помните, Лерка на это моё предложение среагировала с известной долей сарказма, но возражений по существу я от неё так и не дождался, из чего и заключил, что волен поступать по-своему. И знаете что? Таки да, я проявил обычно не свойственное мне упрямство и направил глайдер по маршруту, врубив оживший автопилот. Ну а чего? Тут пять минут лёту! Правда, сам за штурвал всё это время держался — чисто на всякий случай. И место предварительно с порядочной высоты тщательнейшим образом осмотрел, чтобы не дай бог! Справедливости ради, третья точка по сравнению с первыми двумя разочаровала, поскольку бухточка оказалась совсем крошечной, метров тридцати в поперечнике. И собственно обследование началось, как говорится, за здравие: отправленный к воде «летун» препятствий не встретил, даже насквозь виртуальных, типа сферы помех. Вот только батарейка у дрона подозрительно быстро начала разряжаться, причём нелинейно — чем ближе к воде, тем быстрее утекала энергия. И тут бы, конечно, вспомнить про «упокой». Так что, переглянувшись с зазнобой, я оперативно вернул «летуна» на базу и извлёк из багажного отделения последнюю пару «скатов».